The construction of social acceptability, conceived as the collective judgement of populations regarding a given policy or project, is sometimes based on the participation of the social actors concerned in the discussions that inform public decision-making. Intermediary democratic bodies where various participatory mechanisms are deployed thus play a key role in the emergence of acceptability. However, the question of the effects of participatory processes on the dynamics of social acceptability remains little studied today, either by research on social acceptability or by research on public participation. Based on projects that raise environmental concerns, this special issue draws on the intersection of these two theoretical fields in order to analyze the impact of participatory democracy mechanisms on decision-making and the construction of social accessibility. The contributions thus make it possible to reflect on the way in which intermediary democratic bodies contribute or not to social acceptability. More specifically, they explore the institutionalization of the concept as a new public management standard, the effects of the participatory processes deployed in these forums on the acceptability of a given project, as well as the effects on final decisions. In short, the reflection proposed in this issue makes it possible to see to what extent participatory mechanisms offer the conditions for a constructive debate that can better channel the societal conflicts that certain industrial projects or public policies generate, in order to build compromises that are projected into a future vision of development.
- social acceptability
- participatory democracy
- public participation
- environmental controversies
- public decision-making
L’acceptabilité sociale, une question de démocratie participative ?
La construction de l’acceptabilité sociale, conçue comme le jugement collectif des populations à l’endroit d’une politique ou d’un projet donné, s’appuie parfois sur la participation des acteurs sociaux concernés aux discussions éclairant la prise de décision publique. Les instances de démocratie intermédiaires où sont déployés divers dispositifs participatifs jouent ainsi un rôle de premier plan quant à l’émergence de l’acceptabilité. Or, la question des effets des processus participatifs sur les dynamiques d’acceptabilité sociale demeure aujourd’hui peu étudiée, que ce soit par les travaux sur l’acceptabilité sociale ou ceux portant sur la participation publique. À partir de projets soulevant des préoccupations de nature environnementale, ce numéro spécial puise à l’intersection de ces deux champs théoriques en vue d’analyser l’impact des dispositifs de démocratie participative sur la prise de décision et la construction de l’accessibilité sociale.
Les contributions permettent ainsi de réfléchir à la façon dont les instances de démocratie intermédiaires contribuent ou non à l’acceptabilité sociale. De manière plus spécifique, elles explorent l’institutionnalisation du concept comme nouvelle norme de gestion publique, les effets des processus participatifs déployés dans ces instances sur l’acceptabilité d’un projet donné, de même que les effets sur les décisions finales. En somme, la réflexion proposée dans ce numéro permet de voir dans quelle mesure les dispositifs participatifs offrent les conditions d’un débat constructif permettant de mieux canaliser les conflits sociétaux que suscitent certains projets industriels ou politiques publiques, en vue de construire des compromis qui se projettent dans une vision d’avenir du développement.
- acceptabilité sociale
- démocratie participative
- participation publique
- controverses environnementales
- prise de décision publique
